决定红宝石价值的较重要因素是颜色。**质量的红宝石的那种红色你是可以想象：色调特纯，饱和度好，不带任何或棕或蓝的次要色调。优质红宝石的颜色强度就 象燃烧的焦炭。红宝石也许是我们的祖先所见到的颜色强度较大的一种物质。难怪他们这样来形容这些火焰的魔术般的力量：这些红色的火焰将不断地燃烧，永不熄 灭。
除了红色以外的所有颜色的刚玉均被认作蓝宝石。这就使人们在红宝石和蓝宝石的划分问题上( 划到哪里为止，又从哪里开始) 产生了争议，非凡是桃红色刚玉的划分问题。1 9 9 1 年，国际有色宝石协会作出规定，浅色调的红色刚玉应当划归红宝石一类。
在颜色之外，其他影响红宝石价值的因素是净度，切工和大小。非常透明，无微小瑕疵的红宝石比那些肉眼可见包裹体的红宝石更有价值。切工对红宝石吸引人和令 人喜欢的程度有很大的影响，切工好的宝石光可以穿过表面均匀地反射回来。且在中心不出现暗区或漏光区。而当宝石磨得太深或太浅时常会出现此现象。另外在形 态上应当对称，抛光不留任何刻痕和划痕。红宝石和其他宝石都按克拉出售。一克拉相当于五分之一克。大的红宝石由于更为**，每克拉的花费比同等质量的小一 点的红宝石更大一点。
红宝石有时会出现三束六射星光。这些星光红宝石被切磨成光滑拱顶的弧面形琢型。当用单光源照射时，星光较明显可见。这种颜色效应被称为星光效应，是由从微 细的金红石针状包裹体反射的光引起的。红宝石内部的针状金红石平行于晶体表面呈定向排列。
